5º DOMINGO DE PASCUA

 

FIFTH SUNDAY OF EASTER

The Heavenly Jerusalem Awaits You

I, John, saw the holy city, the new Jerusalem, coming down out of heaven from God, prepared as a bride adorned for her husband (Revelation 21:2).

It’s common to think that when a person dies physically on earth, their soul goes to heaven forever, where they will sit on a cloud playing the harp for eternity, without a body. The Scriptures do not teach such a destiny. Therefore, no one will go to heaven, or at least to this kind of heaven.

Today’s passages show us a different and very hopeful reality. It is often said that the book of Revelation is difficult to understand, complex, strange, and even dark. I don’t agree very much with these claims. Revelation, following the pattern of Jewish apocalyptic literature we see in the prophets Isaiah or Ezekiel, is written primarily to offer hope to a community suffering persecution or exile. The purpose of the book is to remind us that God never forgets His people or His creation.

The Lord created the world good. Man is the king of His creation, reflecting in him the image of the Creator. In the beginning, Genesis 1 and 2 teach us that man lived in harmony with God, taking care of and keeping the garden. Every beast of the field and every bird of the sky were at Adam's service, and he named them as he pleased. The Lord, always caring for Adam’s happiness and seeing that it was not good for man to be alone, created for him a suitable companion from his own flesh, and man and woman were united as one flesh.
There was no pain, no death, no suffering in Eden. On the contrary, God walked peacefully among man. The Lord dwelt with them. There was no separation between heaven and earth.

But everything changed when man willingly turned away from God and wanted to be his own god. In the middle of the garden, God planted the tree of life, of good and evil, from which they could not eat. And they, wanting to be wiser than God, ate Using the freedom God had given him wrongly, he sinned and marred the image the Lord had placed in him. Man left this paradise and lived in a world of wickedness and suffering.
But God did not abandon His creation. Our Lord did not ignore the king of His creation, man, but went out to seek him. The Lord God called to the man, and said, "Where are you?" (Genesis 3:9) He asked him as soon as man, ashamed of his sin, hid himself.

"I do not desire the death of anyone who dies," says the Lord God; "repent, therefore, and live." (Ezekiel 18:32)

"Here I am! I stand at the door and knock. If anyone hears my voice and opens the door, I will come in and eat with that person, and they with me." (Revelation 3:20)

God does not discard His creation. He is a faithful husband who promises eternal love to His unfaithful bride, Israel. "I will betroth you to me forever; I will betroth you in righteousness and justice, in love and compassion. I will betroth you in faithfulness, and you will acknowledge the Lord." (Hosea 2:19-20)

He is not like men who change their minds and repent; He remains faithful, waiting for His immoral wife to return to Him so He can forgive her transgressions. He redeems and restores her. How? Through the Word, through His beloved Son. "Through him to reconcile to himself all things, whether things on earth or things in heaven, by making peace through his blood, shed on the cross." (Colossians 1:20)

The Son of God became a man and, like us, dwelt among us. Jesus Himself walked among men, just as the Lord walked among Adam and Eve in the days of the Garden. The true Adam, the one who fulfilled God’s will, which the old Adam failed to do, mingled with sinners, loved them, and called them to repentance. "Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest." (Matthew 11:28)

Dying for them on the Cross, He conquered death by rising on the third day, according to the Scriptures, so that everyone who believes in Him may not die but live forever. Ascending to heaven, He returned to the place where He came from, sitting at the right hand of the Father, where He intercedes for us. "By his own blood he entered once for all into the Most Holy Place, having obtained eternal redemption." (Hebrews 9:12)

We see that Christ sacrificed Himself for His unfaithful wife, Israel, which is the Church, giving Himself for her to sanctify her.
Christ makes all things new; He does not discard the creation of His Father but sanctifies it, reconciling it to Himself. God is not going to destroy His own creation, but redeem it through His Son.

Therefore, on the day of the Lord, the wickedness of the earth will be discarded and burned. The old earth, just like the old man, will pass away and no one will remember them. Then, the new Jerusalem will descend to the earth as a bride prepared for her beloved, ready to unite forever, just as it happened in the Garden of Eden. Your soul, which waited on God until the coming of the day of judgment, will rejoice. On this day, it will be reunited with your body.God will raise your body.

You have a place prepared for you in this heavenly Jerusalem. The old body, transformed into dust and ruled by sin, no longer exists. It has been discarded and forgotten. Now God will raise up a new, glorified body, without blemish, so that you may live forever with Him.
There you will dwell, free from all evil, walking under the light that comes from the glory of God and the Lamb. In the midst of it, you will drink from the pure river of the water of life, as clear as crystal, flowing from the throne of God and of the Lamb (Revelation 22:1).

In the middle of the city's square, you will see the tree of life. The one that served to condemn Adam, now will serve for the healing of the nations, now it will heal you and not kill you.

In the heavenly Jerusalem, you will see all your friends, family, and loved ones who, written in the book of life, confessed the Lamb with all their hearts. There you will reunite, but now without pain and death. All together, with your name written on your foreheads, you will serve God and the Lamb.
You will finally see the face of God, without fear or dread, and, together with a choir of thousands of angels and saints, you will praise the author of life, saying: "Holy, holy, holy is the Lord God Almighty, who was, and is, and is to come."

UINTO DOMINGO DE PASCUA.

La Jerusalén celestial te espera.

Yo Juan vi la santa ciudad, la nueva Jerusalén, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido (Apocalipsis 20:1). 

Es frecuente pensar que cuando una persona muere físicamente en la tierra, su alma va al cielo para siempre, donde, sentado sobre una nube, tocará el arpa para la eternidad, sin su cuerpo. Las Escrituras no nos enseñan tal destino. Por tanto, nadie irá al cielo o, al menos, a esta clase de cielo.

Los pasajes de hoy nos muestran una realidad distinta y muy esperanzadora. Se dice a menudo que el libro de Apocalipsis es un libro difícil de entender, complejo, extraño, oscuro, incluso. Yo no estoy muy de acuerdo con estas afirmaciones. Apocalipsis, siguiendo el esquema de la apocalíptica judía que vemos en los profetas Isaías o Ezequiel, está escrito, sobre todo, para ofrecer esperanza a una comunidad que sufre persecución o destierro. El fin del libro es recordar que Dios jamás olvida a su pueblo ni a su creación.

El Señor creó al mundo bueno. El hombre es el rey de su creación, reflejando en él la imagen del Creador. En el principio, Génesis 1 y 2 nos enseña que el hombre vivía en armonía con Dios, guardando y labrando el jardín. Toda bestia del campo y toda ave de los cielos estaban al servicio de Adán, que los nombraba a su arbitrio. El Señor, siempre velando por la felicidad de Adán y viendo que no era bueno que el hombre estuviera solo, creó de su misma carne una compañera idónea, y hombre y mujer unió en una sola carne.

No había dolor, ni muerte, ni sufrimiento en el Edén. Al contrario, Dios se paseaba tranquilamente en medio del hombre. El Señor habitaba en medio de ellos. No había separación entre cielo y tierra.

Mas todo cambió cuando el hombre voluntariamente se apartó de Dios y quiso ser su propio dios. Usando equivocadamente la libertad que Dios le había dado, pecó y empañó la imagen que el Señor había plasmado en él. El hombre se marchó de este paraíso y habitó en un mundo de maldad y sufrimiento.

Pero Dios no abandona a su creación. Nuestro Señor no se desentendió del rey de su creación, el hombre, sino que salió a buscarlo. Mas Jehová Dios llamó al hombre, y le dijo: ¿Dónde estás tú? (Génesis 3:9) Le pregunta en cuanto el hombre, avergonzado por su pecado, se escondió.

No quiero la muerte del que muere, dice Jehová el Señor; convertíos, pues, y viviréis (Ezequiel 18:32)

He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo (Apocalipsis 3:20)

Dios no se deshace de su creación. Él es esposo fiel que promete amor eterno a la esposa infiel, Israel. Te desposaré conmigo para siempre; te desposaré conmigo en justicia y en juicio, en misericordia y en compasión.
Y te desposaré conmigo en fidelidad, y conocerás a Jehová (Oseas 2:19-20)

Él no es como los hombres que se arrepienten y cambian de opinión, sino que se mantiene fiel, esperando a que su esposa inmoral vuelva a Él para perdonar sus transgresiones. Él la redime y la restaura. ¿Cómo? Por medio del Verbo, de su Hijo amado. Por medio de él reconciliar consigo todas las cosas, así las que están en la tierra como las que están en los cielos, haciendo la paz mediante la sangre de su cruz (Colosenses 1:20)

El Hijo de Dios se hizo hombre y, semejante a nosotros, habitó entre nosotros. Jesús mismo caminaba entre los hombres, de la misma manera que el Señor caminaba entre Adán y Eva, en los días del Jardín. El verdadero Adán, aquel que cumplió la voluntad de Dios que el viejo Adán incumplió, se mezclaba entre pecadores, los amaba, llamándolos al arrepentimiento. Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar (Mateo 11:18)

Muriendo por ellos en la Cruz, venció a la muerte resucitando al tercer día, según las Escrituras, para que todo aquel que en Él cree no muera sino viva eternamente. Ascendiendo a los cielos, retornó al lugar de donde provino, sentándose a la diestra del Padre, desde donde aboga por nosotros. Por su sangre entró una vez y para siempre en el Lugar Santísimo, habiendo obtenido eterna redención (Hebreos 9:12)

Vemos que Cristo se sacrificó por su esposa infiel, Israel que es la Iglesia, entregándose por ella para santificarla.

Cristo hace nuevas todas las cosas, no desecha la creación de su Padre, sino que la santifica, reconciliándola con Él. Dios no va a destruir su propia creación, sino a redimirla por su Hijo.

Por eso, llegado el día del Señor, la maldad de la tierra será desechada y quemada. La vieja tierra, de la misma manera que el viejo hombre, pasará y nadie se acordará de ellos. A continuación, la nueva Jerusalén descenderá a la tierra como esposa preparada para su amado, dispuesta a unirse para siempre, tal y como acontecía en el Jardín del Edén. Tu alma que esperaba en Dios hasta la venida del día del juicio se regocija. En este día se reunirá con tu cuerpo.

Tú tienes sitio preparado en esta Jerusalén celestial. El viejo cuerpo, transformado en polvo y en el que regía el pecado, ya no existe más. Ha sido desechado y olvidado. Ahora Dios levantará un nuevo cuerpo glorificado, sin mácula, para que vivas eternamente con él.

Allí habitarás, limpio de todo mal, andando bajo la luz que sale de la gloria de Dios y del Cordero. En medio de ella beberás del río limpio de agua de vida, resplandeciente como cristal, que sale del trono de Dios y del Cordero (Apocalipsis 22:1).

En medio de la plaza de la ciudad, verás el árbol de la vida. Aquel que sirvió para condenar a Adán, ahora servirá para sanidad de todas las naciones, ahora servirá para curarte y no para matarte.

En la Jerusalén celestial verás a todos tus amigos, familiares y conocidos que, inscritos en el libro de la vida, confesaron de corazón al Cordero. Allí os reencontraréis pero ya sin el dolor y la muerte. Todos juntos, con su nombre escrito en vuestras frentes, allí serviréis a Dios y al Cordero.

Verás el rostro de Dios finalmente, sin miedo ni temor y, junto a un coro de millares de ángeles y santos, alabarás al autor de la vida, diciendo: Santo, Santo, Santo es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es, y el que ha de venir.